집에서 LP를 모으기 시작하면서 가장 먼저 부딪힌 문제는 관리법이었다. 재생할 때마다 지직거리는 소리가 나길래 찾아봤더니, 대부분 원인이 판 자체의 흠집이 아니라 그냥 먼지였다. 그런데 막상 클리닝 방법을 검색해보면 블로그마다 추천하는 도구와 방식이 다 달라서, 결국 하나씩 직접 써보면서 스스로 정리하게 됐다. 전문가는 아니고 취미로 파고드는 입장이라, 공부한 내용과 실제로 써본 후기를 그때그때 기록해서 남기려고 한다.
왜 클리닝이 소리에 영향을 주는가
LP는 홈을 따라 바늘이 물리적으로 긁으면서 소리를 재생하는 아날로그 방식이다. 그래서 홈 안에 먼지나 정전기로 붙은 이물질이 껴 있으면 그게 그대로 틱, 팝 같은 잡음으로 나온다. CD나 스트리밍처럼 디지털 신호가 아니라, 정말 물리적인 접촉으로 소리를 읽는 매체라는 걸 이해하고 나니 왜 클리닝이 중요한지 납득이 됐다. 게다가 먼지가 낀 채로 계속 재생하면 바늘 마모도 빨라지고, 장기적으로는 판 자체의 홈도 손상될 수 있다고 한다.
만지는 습관부터 바꾸기
가장 먼저 고친 건 판을 손으로 잡는 방식이었다. 재생면(홈이 있는 부분)에 손가락이 닿으면 피부의 유분이 그대로 묻어서 먼지가 더 잘 달라붙는 원인이 된다. 그래서 항상 가장자리(edge)와 라벨 부분만 잡는 습관을 들였다. 별거 아닌 것 같은데, 이것만 지켜도 클리닝 주기가 확실히 늘어난다는 걸 몇 달 써보고 체감했다.
매번 재생 전후 루틴 (건식 클리닝)
매번 재생할 때마다 하는 건 아주 간단한 루틴이다.
- 재생 전, 벨벳이나 극세사 소재의 클리너로 홈 방향을 따라 가볍게 한 바퀴 쓸어준다.
- 브러시가 따로 있다면 표면에 남은 미세먼지를 한 번 더 정리한다.
- 재생이 끝나면 판을 바로 슬리브에 넣기 전에 다시 한 번 가볍게 닦아준다.
이 정도 루틴만 매번 지켜도 정전기로 붙는 먼지량이 눈에 띄게 줄어든다. 힘을 세게 줄 필요는 없고, 홈을 따라 방향대로 가볍게 쓸어주는 게 포인트다. 반대 방향이나 원을 그리며 문지르면 오히려 먼지를 홈 안으로 더 밀어넣을 수 있다고 해서 주의하고 있다.
실제로 턴테이블 옆에 두고 쓰는 클리닝 키트
실제로 턴테이블 옆에 두고 쓰는 도구들이다. 큼직한 벨벳 브러시로 판 표면 먼지를 먼저 정리하고, 옆에 있는 작은 카본 브러시로 바늘(스타일러스) 끝에 낀 먼지도 같이 확인하는 습관을 들였다. 도구를 손 닿는 자리에 그냥 놓아두는 것만으로도 재생 전후 루틴을 거르지 않게 되는 효과가 있었다.
지금 이 루틴에 쓰고 있는 제품은 이거다: 브라운 턴테이블 청소 LP 클리너 2-1 3IN1 벨벳클리너 + 브러쉬 세트
벨벳 클리너로 먼지를 가볍게 쓸어내고, 브러시로 홈 사이 미세먼지까지 정리하는 2-in-1 구성이라 재생 전후 루틴으로 쓰기 편했다. 부피도 작아서 턴테이블 옆에 그냥 두고 매번 손이 가는 위치에 놓아뒀다.
몇 달에 한 번, 습식 딥클리닝
건식 클리닝만으로는 안 빠지는 눌러붙은 먼지나 오래된 판에 남은 지문 자국 같은 건 습식 클리닝이 필요하다. 이건 매번 하는 게 아니라 상태를 봐가며 몇 달에 한 번 정도로 진행하고 있다.
- 전용 LP 클리닝액을 소량 사용한다. 집에 있는 알코올이나 주방세제를 그냥 쓰는 경우도 봤는데, 판 코팅이나 재질에 따라 손상을 줄 수 있다는 의견이 많아서 전용 제품을 쓰는 쪽으로 정했다.
- 마이크로파이버 천으로 홈 방향을 따라 부드럽게 닦고, 물기가 남지 않도록 충분히 말린 뒤 슬리브에 넣는다.
- 종이 타월처럼 거친 재질은 미세하게 표면을 긁을 수 있어서 쓰지 않는다.
레코드 클리닝 머신 같은 전문 장비도 있다고 하는데, 아직은 수동 방식만으로도 충분히 관리되고 있어서 당장 도입할 계획은 없다.
보관 방법
클리닝 못지않게 중요한 게 보관이다.
- 수직으로 세워서 보관한다. 눕혀서 쌓아두면 무게 때문에 판이 휘어질 수 있다.
- 속지(이너 슬리브)를 정전기 방지 소재로 교체했다. 원래 들어있던 종이 슬리브는 시간이 지나면 종이 가루가 홈에 붙는 경우가 있다고 해서, 폴리라이닝 슬리브로 바꿨다.
- 직사광선과 열원을 피한다. 창가나 라디에이터 근처에 두면 온도 변화로 판이 휘어지는 워핑(warping) 현상이 생길 수 있다.
- 습도가 너무 높거나 낮은 공간은 피한다. 극단적인 습도 변화도 장기적으로 판 상태에 영향을 준다.
중고 LP는 조금 다르게 접근한다
새 판보다 손이 더 가는 건 역시 중고로 산 LP다. 이전 주인이 어떻게 관리했는지 알 수 없기 때문에, 처음 손에 들어오면 재생 전에 반드시 한 번은 습식 클리닝부터 하고 시작한다. 겉보기엔 깨끗해 보여도 오랫동안 방치된 판은 표면에 미세한 곰팡이 자국이나 눌러붙은 이물질이 남아있는 경우가 꽤 있었다. 이 상태로 바로 재생하면 바늘에 이물질이 옮겨 붙어서 그다음에 재생하는 다른 판까지 영향을 줄 수 있다고 해서, 중고 판은 새 판보다 한 단계 더 신경 쓰는 편이다. 슬리브도 원래 있던 걸 그대로 쓰지 않고 새 슬리브로 교체하는 것도 이때 같이 한다.
또 하나 배운 건 판마다 재생 후 상태를 눈으로 한 번씩 확인하는 습관이다. 표면에 실선처럼 보이는 흠집(스크래치)과 단순히 먼지가 눌어붙어서 생긴 자국은 육안으로 구분이 가능한데, 후자는 클리닝으로 해결되지만 전자는 클리닝으로도 되돌릴 수 없다. 이 둘을 구분할 줄 알면 중고 판을 살 때도, 또 지금 갖고 있는 판의 상태를 판단할 때도 훨씬 도움이 된다.
흔히 하는 실수 3가지
정리하면서 스스로도 초반에 저질렀던 실수들이다.
- 재생면에 손가락이 닿는 걸 대수롭지 않게 여긴 것 — 유분이 먼지를 부르는 악순환의 시작이었다.
- 클리닝 없이 오래 방치했다가 한 번에 세게 문지른 것 — 오히려 먼지를 홈 안으로 밀어넣는 결과가 됐다.
- 눕혀서 여러 장을 쌓아 보관한 것 — 몇 달 뒤 살짝 휘어진 판을 발견하고서야 습관을 고쳤다.
작은 습관 몇 개만 바꿔도 잡음이 확실히 줄고, 판 수명도 훨씬 오래갈 거라는 걸 몸으로 겪으면서 배우고 있다. 앞으로도 턴테이블 세팅이나 다른 관리 도구를 써보면서 알게 되는 내용은 계속 이곳에 정리해서 남길 예정이다.
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